新决定要求法庭慎用重刑

报道说，中国最高人民法院发出的命令称为《关于进一步加强刑事审判工作的决定》。

这项决定要求司法官员要全面理解和正确执行宽严相济的刑事政策，并坚持死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。

据悉，有关的决定在星期三（9月12日）发出，对象是省级的法庭。不过，中国当局并没有公布有关系决定的全文。

社会和谐

有关决定也针对了法庭使用死刑是否存在不同标准的问题。

报道称，最高人民法院在《决定》中强调，必须"统一死刑适用标准，确保死刑案件审判质量，维护社会稳定，促进社会和谐。"

这次发出的决定虽然要求慎用死刑，但是，决定也确认了死刑的价值。决定说，"对那些罪行极其严重，性质极其恶劣，社会危害极大，罪证确实充分，必须依法判处死刑立即执行的，坚决依法判处死刑立即执行。"

有关决定也说明了一些例外的情况，其中包括婚姻家庭、邻里纠纷等民间矛盾激化引发的案件。决定也说，因被害方的过错行为引起的案件，"案发后真诚悔罪积极赔偿被害人经济损失的案件等具有酌定从轻 情节的，应慎用死刑立即执行。"

执行情况

最高人民法院的决定也指示说，凡是判处死刑可不立即执行的，一律判处死刑缓期二年执行。

中国并不正式公布执行死刑的数字。

人权组织"国际特赦"声称，中国在2005年处决了最少1,770人，占全球总数的大约八成。

意大利反死刑组织"Hands Off Cain"则在今年8月发表报告称，2006年全世界有5,628人被处决，其中中国被处决者人数达到5,000人。